Рост рынка лэптопов.

Непрерывное расширение рынка портативных компьютеров в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют настольные машины. Важную роль здесь сыграла и сильно изменившаяся стоимость. Всего лишь каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 долларов был редкостью и необыкновенно доступным представителем семейства, а действительно достойная модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она менялась? Только ли цена превратила мобильные ПК в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных лэптопов.

Настоящая мобильность.
Портативный ПК впервые был представлен фирмой Toshiba свыше 20 лет назад. В самом деле массовый успех переносных компьютеров обеспечили лэптопы Hp в 1993 году. Эти переносные компьютеры были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу десктопа, а хоть какой-то ПК который можно взять с собой в дорогу. Их относительно малая мощность в сравнении с современными для тех лет настольными компьютерами мешала популярности на рынке не меньше чем астрономическая цена. Спустя годы цена упала, мощность поднялась, но и еще пять лет назад время автономной работы для 15-ти дюймового лэптопа составляло чуть более часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с экраном 17 дюймов удивляли своей непригодностью к переноске и к применению далеко от розетки. Первые массовые мобильные ПК весили не менее 7-ми кг, не считая массы зарядного устройства (это был небольшой кирпич массой еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла не было. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были мобильные ПК Acer – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от аккумулятора свыше 40-ка минут. В принципе, это были уже производительные переносные компьютеры способные в чем-то конкурировать с стационарными компьютерами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не захватить в поездку, а скорее нормально транспортировать от розетки до розетки. Современные машины независимо от габаритов монитора редко работают от батареи менее 3-х часов. Отдельные модели с батареями нестандартной емкости могут работать автономно до 8-ми часов. Все же, стоит отметить, что такие лэптопы по-прежнему не массовое явление и стоят весьма недешево. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплект базовой поставки и помимо значительной цены увеличивает и вес переносного компьютера. Вообще, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы переносного компьютера это успех только на фоне прежних совершенно неприемлемых показателей. Если ноутбук позиционируется как инструмент для бизнеса (в том числе), возможно, логично ожидать что он может функционировать полный рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно безрадостные: литий-ионные аккумуляторы не пригодны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что позволяла технология. Литий полимерные (применяются фирмой Apple) хоть и имеют большую емкость при меньшем весе, обладают существенно меньшим ресурсом циклов подзарядки, стоят значительно дороже и тоже не решают проблему полностью. Их длительность автономной работы порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до требуемых результатов.

Полноценная замена ПК.
Другое препятствие на пути лэптопов предыдущих поколений это ограниченная функциональность. Безусловно, успех современных ноутбуков оправдан их возможностью на равных соревноваться с обычными компьютерами в большинстве повседневных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках порой пытались применять десктопные видеосистемы, а акустические системы часто годились только для системных звуков Windows. Основная же масса графических адаптеров в мобильных ПК представляла собой ”онбордовые” решения, негодные ни на какую работу с 3D графикой. В принципе, это определяло сферу их применения только офисными задачами, те мобильные ПК, что давали возможность использовать ноутбук для чего-то еще кроме MS Office, отличались крайне большой ценой. Современные мобильные ПК, почти всегда избавлены от этого недостатка – видеоадаптеры для ноутбуков развились и с успехом соревнуются с десктопными решениями, но избавлены от большой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, значительный след оставила компания Асус, это 17” модели Асус когда-то легендарной серии W1 открыли дорогу портативным компьютерам в мир мультимедиа. Для своих лет это было инновационным не только по мощности, переносные компьютеры отличал малый вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от портативного решения в части мультимедиа: хорошей картинки и объемного звучания, было впервые воплощено в них. Ряд моделей современных портативных ПК производится с двумя графическими картами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это решения для не низкого ценового класса, то популярные мобильные ПК текущего поколения зачастую также оснащены дискретным видеоадаптером. Это позволяет приобрести даже недорогой портативный ПК не только для задач типового офиса, но и для развлечения, принципиально расширяя круг возможных покупателей. Практически популярным явлением можно счесть лэптоп для студента: модель, которая дает возможность не только работать, но и развлекаться и при этом доступен недорого.

Цены на лэптопы.
Во-первых, безусловно, изменилась цена ЖК-дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей обходился от 300 USD, а сегодня его цена упала примерно в три раза. Также нельзя не отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Лэптопы в начале своего пути в массы почти всегда применяли наборы микросхем для настольных компьютеров. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от высокой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Презентованное компанией Интел решение – платформа Intel Centrino позволила создавать по настоящему переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы дал возможность кардинально сократить ее цену за счет массового выпуска. Также произошло снижение цен на оптические приводы – их стоимость тоже опустилась за несколько лет значительно.

Мобильные коммуникационные возможности.
Конечно, свою роль в росте популярности мобильных решений сыграли и беспроводные коммуникации. В начале WiFi смотрелся любопытной, но непрактичной вещью в первых экземплярах мобильных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сперва наиболее недорогими были мобильные ПК Асер. Беспроводных общедоступных хотспотов и прежде и сейчас в России не очень много. Тем не менее, вскорости получили всеобщее распространение маршрутизаторы с WiFi. Сперва заняв свое место в учреждениях. Легкость подключения к общей сети без утомительного перетыкания проводов при каждом подключении (если ноутбук брать с собой) оказалось очевидно. Мобильный ПК, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы войти в корпоративную сеть, был куда в меньшей степени «портативным». В дальнейшем скоростной доступ в интернет стал будничным фактом в жилых районах (в крупных городах, во всяком случае) и беспроводные свитчи появились в квартирах. Покупатели теперь могли применять ноутбук таким образом, как до этого активно агитировали маркетологи: заходить в почту или в ICQ с мягкого кресла и брать ноутбук, подключенный к интернет в постель.